名著《格列佛游记》中，主人公意外来到了小人国。还有经典的童话故事，白雪公主和七个小矮人。以及很多文学作品中，都有“小矮人”的形象出现。那这个世界上真的有小矮人存在吗？
人属一共有17个人种，从发现的化石来看，唯一能被叫作小矮人的就是佛罗勒斯人。还有身高1.4米的俾格米人，在智人中也是非常特殊的一类人。
先说佛罗勒斯人，这一人种生活于印尼地区，身高只有一米出头，也就和四五岁的小孩差不多高，脑容量和大猩猩接近。换句话说，佛罗勒斯人的基因比较古老，他们没有经历太多的进化，生理上还保留着一些属于猿人的特点。他们生活在年前，是16个已灭绝的人种中，最后一个灭绝的。
俾格米人虽说身高较矮，但他们确实属于智人，并不是一个独立的人种。
现在人们的营养跟上了，一般身高都不会太矮，不过基因却是更加关键的因素。一个人的身高，很大程度上取决于基因。俾格米人的基因就不同于我们，这才导致了他们的身高如此矮小。研究结果显示，俾格米人的基因更加“成熟”，会促进它们的发育过程，比如在8岁的时候生殖系统就基本完成了发育，可以生育后代了。
俾格米人在4到8岁时，身高发育的速度和我们相近，但是8岁以后，成长速度一落千丈，超过10岁就不再长高了。其实从寿命来看，这种发育速度倒没什么问题。俾格米人的平均寿命还不到40岁，到了10岁就说明他们的生命过完了四分之一。
俾格米人几乎不会离开自己的家园太远，他们从小到大都习惯了生活在雨林中，雨林的环境比较恶劣，高大的茂密的树木会遮挡阳光，看似凉爽，实则对生物的发育没什么好处。湿气大，阳光不足，显然会影响人体对于钙的吸收，不利于长高。
俾格米人能有如此特别的生理特征，和他们长期在雨林中活动密不可分。生物在进化的过程中会不断地适应环境，将体内的基因一次又一次的筛选，可以理解成基因的“自然选择”。俾格米人显然是保留了让身高变得矮小的基因，一代一代传承下来，使得俾格米人往这一方向定向演化，即使是基因突变了，他们的个子也不会长太高。
很多位于非洲中部的土著部落，情况都和俾格米人相似，这就是我们口中的趋同进化，同一生态环境下容易出现趋同进化的情况。他们的个子相比于我们。都矮了一大截。矮小的个子适合在雨林中生活，行动起来更灵活，自由穿梭在茂密的雨林里，起码生活上比较方便。
唯一有弊端的地方，就是他们的寿命问题，普遍都在40岁左右。所以俾格米人8岁就组建家庭倒也说得过去，俾格米人都是在七八岁的时候就开始组建家庭。他们在雨林里生活，与世隔绝。男性负责外出寻找食物，女性操持家务和抚养孩子。
吃的是植物果实和小型动物，穿的是芭蕉叶和兽皮，生活方式完全不像是21世纪的人类，反而更像原始人。在当地，20岁的俾格米人就能当爷爷奶奶了，是不是大开眼界？这是他们的独有的生活方式，想模仿都模仿不来。考虑到平均寿命较短，他们的20岁就和我们都50岁差不多，这个年纪当了爷爷奶奶也是正常的。
