《猩球崛起》堪称是年的一部神作，表面上是讲了一只变异的猩猩与人类抗争的故事，实质上是剖析了人类文明科技的发展与地球其它生物之间的矛盾冲突，背后的意义值得令人威尔是一个研究人类基因的科学家，他正致力于研究一种能够治愈人类神经衰弱的药物，希望能够借此治好晃患有老年痴呆症的父亲。
威尔的实验室将从野外捕获的大猩猩作为实验对象，在千百次的失败后。一只母猩猩成功接受了注射的病*，智商增长飞速，相当于人类的智商水平。就在威尔要把研究成果公之于众的时候，母猩猩为了保护孩子而兽性大发，攻击了科研人员，最后被枪射击而死。威尔的实验项目被迫终止，所有的实验猩猩都被实施了安乐死。
威尔无意间发现了母猩猩的孩子，偷偷把它带回家收养，并取名为凯撒。凯撒继承了母亲的基因，具有超高的智慧，随着年龄的增加愈发变得聪明。威尔无可奈何之下，把病*也注射进父亲体内，虽然清醒了一段时间，但最后由于产生了抗体而迅速恶化。
凯撒也被动物收留所给强制带走，威尔没有办法去把它带出来。在那里，凯撒遭受了人类的残忍对待，对人类非常失望并产生了敌意。于是凯撒利用自己的智商，偷走了升级过的病*，用在了同类身上，带领它们逃离了人类的掌控，重返森林。