年，人们在非洲南部的约翰内斯堡北部，发现了一具直立人儿童头骨。人们给他编号为DNH，是一个2~3岁的小孩，按头骨化石推断他的脑容量大约是~毫升，然后还给他起了萌哒哒的名字——“西蒙Simon”。生活在万年前的他，不仅刷新了最古老的直立人的记录证据，也佐证了直立人源于非洲的说法，他更代表着人类最早期的祖先。
可年，人们在“小西蒙”出土的遗迹，仅相隔几米的地方，又有新发现！考古学家们，发现了人属的旁亲——傍人属的罗百氏傍人（Paranthropusrobustus），一些珍贵的头颅骨化石。古生物学家们，将其统一编号为DNH，年代测定也是万年前。虽然，没有证据表明，小西蒙与这位罗百氏傍人是否曾有机会碰面，但时间的证据证明，至少在非洲这片土地上，这两个人科物种，曾共同生活在这里。
当然，后来也还发现了，南方古猿（Australopithecus），其实几乎也是同一个年代，也在这片土地上生活，采集食物。
但那时候，这三者之间有什么联系，或者之间有纠葛和区别，一直也是考古学家抱着浓厚兴趣的地方。而对万年前，罗百氏傍人头骨的研究，成为重要的突破口。这些，在Drimolen遗迹所发现的头颅骨化石，一开始仅仅是碎片而已。
所以为了还原历史真相，研究人员足足花了多个小时的拼凑，小心谨慎地玩起了最难的“拼图”修复游戏。才还原出这具雄性罗百氏傍人的头骨最接近真实的样子。
还有整整近3年的分析，才科学严谨地梳理好，有关埋藏于万年前的物种信息。最后以论文形式，一一把证据罗列在权威杂志《自然生态和进化》上。
他们的研究证明：三大人科物种，在万年前，同时生活在南非，并相互竞争。而且，这个头骨的复原，也成功地破解了罗百氏傍人与直立人，在身体上一个重大的区别。相比直立人的大脑袋小牙齿，体格更粗壮的罗百氏傍人则是小脑袋大牙齿。
两者呈现不同的进化路线，并且有不同的口粮，比如罗百氏傍人的食物，可撕咬坚韧的植物，如块茎和树皮等等。牙齿的进化机构，能帮助他们产生、并承受住咬和咀嚼食物过程中，产生的更强大的力量。
而牙齿较小的直立人，则选择了更广泛的食谱，不仅仅是植物，甚至肉类的食物，也成为他们的口粮。虽然，直立人后来存活了更长的时长，但在万年前，那时候的罗百氏傍人，似乎要比直立人更普遍存在。
这两大物种，试图在不同的进化方向发展，而更杂食性的直立人，似乎在未来的血统上，更能适应环境的变迁。因为几乎在同一时期生活的他们，最后罗百氏傍人却灭绝得更早。而通过这个万年前罗百氏傍人的头骨标本，人们读懂了更多的历史故事。
通过考古学家的复原，我们似乎穿越时光，回到那个传奇的过去：
在多万年前，在非洲大地上，人类谱系与黑猩猩分道扬镳后，进化出南方古猿属也慢慢已经进化出三个方向：南方古猿非洲种、傍人属的罗百氏傍人，以及人属的直立人。前面的两个种族依靠着体格的优势，采集更多的植物与果子当作口粮。
而人属的直立人，在生存劣势面前，开始学会了聪明捕食，更依赖于团队协作，慢慢地试着围猎捕食，学会用火烧食，再一点点扩展自己的领地，站着走出非洲，走向欧亚大陆……