TUhjnbcbe - 2025/2/11 17:01:00
近日，一项发表在《美国国家科学院院刊》的新研究表明，尼安德特人和古人类在10万年前就已经适应了富含淀粉的饮食。这说明，早在农业引进（甚至是现代人类出现）之前，这类食物已经成为了人类饮食中非常重要的一部分。早期人类可能并没有意识到，作为主要“燃料”，淀粉中的葡萄糖为脑容量扩张铺平了道路。美国哈佛大学教授ChristinaWarinner博士说：“这证明了早期人类能够利用根系、淀粉类蔬菜和种子获取新的营养来源。”“很长时间以来，人们一直想知道正常且健康的微生物群落是怎样的。”Warinner博士说，“如果我们只能分析完全工业化背景下的高疾病负担人群，得到的结果可信吗？我们开始质疑：微生物群落的核心成员是哪些？哪些微生物和人类协同进化的时间最长？”研究人员分析了现代人和尼安德特人的牙菌斑化石，并将它们与作为人类近亲的黑猩猩、大猩猩以及远亲吼猴的牙菌斑进行比较。利用新开发的方法，他们对保存在化石中的数十亿DNA片段进行了基因分析。从理论上讲，这与考古学家煞费苦心地将破碎的古代陶罐拼合类似，但规模要大得多。最大的惊喜是，研究人员发现了一种特别适合分解淀粉的口腔细菌。这些菌株属于链球菌属，具备一种“特异功能”，即从人类唾液中获取淀粉消化酶用于喂养自己。只有当淀粉是日常饮食的一部分时，细菌用于实现这一功能的基因机制才会工作。本次研究中的尼安德特人和古人类的牙菌斑中都包含上述菌株，而大多数灵长类动物几乎没有能够分解淀粉的链球菌。“这似乎是一种人类特有的进化特征。”Warinner说。这些发现也反驳了尼安德特人是顶级食肉动物的观点，因为“大脑需要葡萄糖作为营养来源，而仅靠肉类是不够的。”“对于热带狩猎采集者来说，这种食物的季节可用性更容易预测。”论文合著者之一RichardW.Wrangham说，“新数据很有意义，它强化了关于尼安德特人的新观点，即他们的饮食结构比我们以前认为的更像智人——富含淀粉，并且经过烹饪。”该研究还确定了10组具有多万年历史的菌群。直到今日，它们依旧是人类和灵长类口腔微生物群落的一部分，并发挥着重要、积极的作用。此外，对比分析结果显示，尼安德特人和现代人的口腔微生物构成几乎没有区别。只有观察单个菌株时，研究人员才能发现一些差异。例如，在1年前的冰河时期，生活在欧洲的远古人类与尼安德特人共享了一些细菌菌株，而这些菌株在今天已不复存在。这些差异和相似之处都是构成现代人类的一部分。“这表明，我们的微生物组编码了有关我们自身进化的有价值信息，这些信息时不时会给我们一些暗示。”Warinner说。编译：橘子审稿：西莫责编：陈之涵期刊来源：《美国国家科学院院刊》期刊编号：-原文链接：