心理现象人皆有之，是极为复杂的现象之一，不同的发展阶段，心理发展水平不一样。心理从低级向高级不断发展，心理是怎么发生，怎么发展？遵循了什么样的规律？决定心理发展的因素是什么？这就需要认识人的心理本质：人的心理是脑的机能，是对客观现实的反映。
一、心理是脑的机能，没有脑的思维是不存在的。正常发育的大脑为心理的发展提供了物质基础。
1.无机物和植物是没有心理的，没有神经系统的动物同样没有心理。心理现象是在动物适应环境的活动过程中，随着神经系统的产生而出现的，又是随着神经系统的不断发展和完善，由低级逐渐发展到高级。
2.原始动物是单细胞动物，如变形虫，能移动，也能趋利避害，这种表现叫感应性，不是心理现象，植物也同样有这些能力，如植物的趋光性，含羞草的自我保护等。
3.无脊椎动物发展到环节动物阶段有了心理现象，它们具有生物学意义的条件反射现象，如蚯蚓是具有心理现象的。科学家曾经做过试验，把蚯蚓放在一根管子里，将管子的一端用泥巴堵上，装上电极，蚯蚓钻进泥巴就会碰到电极，遭受电击后后退。经过多次训练后，不管把泥巴放在哪头，蚯蚓只要碰到泥巴，一定不再往里钻，而是掉头往另外一个方向爬。这就形成了条件反射，说明它有了心理现象。
4.同为无脊椎动物的腔肠动物，没有神经系统，没有心理现象，如蚂蝗、水母等。心理现象的产生和神经系统的出现相联系，只有有了神经系统的动物才会有心理现象。
科学研究表明，蚯蚓只有一条简单的神经系统链——皮肤感觉神经系统。蚂蚁只有嗅觉器官，蜘蛛只有感受震动的器官（不要被动画片带偏了，认为蚂蚁和蛛蛛的眼睛很厉害）。
5.脊椎动物从鱼类到两栖类、爬虫类、鸟类、哺乳类都有了知觉的心理现象。
6.灵长类动物不仅有了知觉的心理现象，还具备思维能力。如猩猩、猴子，它们的心理就处于思维萌芽阶段。
7.人类有了语言，能进行抽象思维，这是人和动物的本质区别。有了思维能力，才使人的心理发展到了最高阶段。
二、心理是对客观现实的反映。
心理是大脑所具有的反映功能，外界事物作用于人的各种感觉器官，通过大脑的活动将这些事物变成映象，从而产生了人的心理。外界事物是心理的源泉和内容，所以，抛开自然界、人类环境、社会环境和人本身，来考察人的心理，是之源之水，无本之木。如一个人开心或抑郁，与他生活的环境，社会环境和自身是分不开的。
心理是一种主观映象，但不是镜子式的反映，可以是事物的形象，可以是概念，还可以是体验。这种映象看不见，摸不着，去支配着人的各种行为活动。因此可以通过观察和分析人的行为活动，来研究人的心理。
三、心理学的基础内容
1.心理学介于自然科学和社会科学之间，是一门中间科学，也叫边缘科学，因为心理现象是脑的机能，但受社会环境的制约，是自然与社会相结合的产物。
2.心理学的内容分为四个方面：认知（认识），需要和动机，情绪、情感和意志，能力和人格。
（1）认知：
小孩去拿一杯热水，手被烫了。他端水时，眼睛看到水在冒热气，手感觉到了温度，这是视觉器官和触觉器官感受，属于感性认识；从此以后，心里会觉得，冒热气的东西不是好东西，会烫手，一定要多加小心，保护好自己，这是记忆和思维联想，属于理性认识。
同学聚会，小高碰到一个女生小美，小美声音甜美，楚楚动人，生性活泼，心动不已，从此，小高想找机会认识她，追求她。眼睛看到的，耳朵听到的，引起了事情的变化，心里有了更多的想法和憧憬，从感性认识开始，有了更多的理性认识和思考。
认知也叫认识，是通过感觉器官感知事物，产生相应的信息。通过感觉器官产生感觉和知觉，形成感性认识，又会形成记忆和联想，形成理性认识，主要包括感觉、知觉、记忆、思维等心理现象。
（2）需要和动机：
“男大当婚，女大当嫁。”这是现实小高的需要，同学聚会刚好碰到了一个心动女生小美，追求她的现实需要转化成了当前的动机，小高和小美的故事就这样发生了。
人要维持和发展自己的生命，就必须有一定的外部条件来满足它，这就是需要，当人们意识到这种需要的时候就产生了动机。需要和动机是人的心理活动的力量，以欲望、要求的形式表现出来，反映了人体内部的不平衡状态。
（3）情绪、情感和意志：
小高和小美开始约会，一起吃饭、看电影、旅游，有过争吵，有过感动，但都想爱着对方。
喜怒哀乐是人的情绪和情感表现，需要得到满足时就会开心，否则就会失落，情绪和情感是外部事物与主体需要之间的关系反映。
（4）能力和人格：
小高宽容大度，性格温和，有上进心，工作一直很顺利。小美大大咧咧，不拘小节，但善解人意，两人发展得很快，到跑到终点，最终有情人终成眷属。
能力包括敏锐的观察力，记忆力，动手能力等，人格由气质和性格组成。气质是心理活动动力特征的总和，包括心理活动的速度、强度和稳定性。如暴躁、温顺、活泼、沉默等。性格是人对事物的态度，如大公无私、自私自利、坚强乐观、消极悲观、有主见等。
每个人的心理过程都会表现出他个人的特点，构成他独特的心理面貌。需要和动机反映他心理活动的动力，能力说明他对某种活动的适宜性，气质和性格表现了他的人格特征。
题外篇：心理学大师（3）——希波克拉底
1.生平
出生于小亚细亚科斯岛医生世家古希腊伯克利时代医师，从小学医拜请名师，公元前-，西方“医学之父”。
2.主要贡献：
发现癫痫病命名沿用至今。
“体液学说”——胆汁质、多血质、粘液质、抑郁质沿用至今。
对骨折病人的治疗方法科学合理，冲破禁令，解剖人体，获得许多关于人体结构的知识。
《希波克拉底誓言》是从医人员入学第一课的重要内容，也是全社会所有职业人员言行自律的要求。
主要著作：
《箴言》
《头颅创伤》
《希波克拉底誓言》