不同种类的动物之间无法交配产生后代，这是很常见的现象，叫作生殖隔离。但是有些具有比较接近的血缘关系的动物类群之间在自然状态下也无法交配；有些就算能够交配，它们之间也不能繁殖后代，在极少数的情况下，有些生下了后代，这些后代却不具有繁殖能力。
比如被人们熟知的骡子，就是马和驴杂交所生的后代，但是骡子不具有繁殖能力。骡子的染色体与马和驴的染色体都不相同：马有32对染色体，其中有18对端着丝粒染色体；而驴有31对染色体，其中有11对端着丝粒染色体；骡子的染色体有31.5对，而且骡子的染色体在形成生殖细胞的时候不能正常配对，因此骡子不具备生殖能力。
实质上生殖隔离的本质就是阻碍不同物种之间的基因交流，因此各个隔离种群也有各自的稳定性，而且由于地理隔离而发展到生殖隔离，也是大多数物种形成的最基本的因素之一。
黑猩猩和大猩猩的亲缘关系并不太远，但是它们之间也存在生殖隔离。地球上生活的人类，也分为几个种群，比如生活在亚洲的黄种人、生活在欧洲的白种人、生活在非洲的黄种人。这些人从外表看，无论是肤色还是外形都有较大的差别，但是他们之间可以自由交配，并且没有生殖隔离，这又是为什么？
据专家研究，生活在不同地区的人类具有不同的肤色和外表，是自然选择和中性演化的结果。由于所生活的地区环境的不同，基于自然选择，人们会进化出更加适合在当地生存的基因。维生素D和叶酸是人体内不可缺少的物质，人们通过阳光的照射可以在体内合成维生素D，但是阳光中的紫外线又会对人体内的叶酸造成破坏。人们的肤色也与此有关。
由于热带地区的阳光含有较强的紫外线，生活在这里的人们就进化出了较深的肤色，以阻挡皮肤吸收过多的紫外线。低纬度地区的人们为了获得尽可能多的阳光照射，他们的肤色也就相对比较浅。而中性基因的演化则不受自然选择的影响，他们不会对人产生明显的好处或是坏处，而是随机地被保存下来。据考证，欧洲人的骨头共有块，而亚洲人只有块骨头，但是这对于人们的生存并没有什么影响。
虽然肤色和外表不同，但是无论是黄种人、白种人还是黑种人，他们的基因差异非常小，而且有共同的祖先——智人。在智人向全球扩散的过程中，他们与当地的一些直立人种也发生了基因交流。在漫长的人类历史中，不同国家和地区之间，人们之间的基因交流也一直没有停止过，因此他们之间是不存在生殖隔离的。