20世纪50年代有两项著名的实验，都研究猩猩是否能变成高级人类。
美国心理学家凯洛格就做了这样一个实验，他他把7个半月大的猩猩跟刚出生的儿子放一起抚养。为了实验的准确性亲吻、爱抚、甚至吃喝拉撒夫妇两都同等对待。并且每天给两“姐弟”记录生理数据，当他们受到惊吓时会观察他们的反应。
然而本需要维持5年的实验不到9个月就被中途停止了。原来凯洛格发现猩猩越来越像人它会用勺子吃饭、杯子喝水甚至会主动要求拥抱、会用亲吻和拥抱祈求父母原谅认为自己就是个人。而婴儿表现出了退化的倾向只会做着嚎叫，或者双拳捶胸，学猩猩叫、咬人、用嘴叼东西智力发育远远落后于同龄孩子。
无独有偶，海斯夫妇曾经尝试领养幼年黑猩猩，将它与自己的刚出生的婴儿一起抚养，给予他们同样的关爱和学习语言的机会。然而结果让人失望。海斯夫妇抚养的小黑猩猩维基只学会了五六个词，并且发音含混不清。更糟的是，黑猩猩不但没有向人类学习，反而教坏了自己的孩子。因为黑猩猩远比人类婴儿发育成熟得快，没多久他就开始调皮捣蛋，给海斯的孩子做了一个坏榜样。最后海斯夫妇只得放弃这一实验。
大家也渐渐明白黑猩猩不可能学会说话，因为它们没有人类的发音器官，无法发出人类的语言。要想发出人类的语言，喉咙位置要够深，这样鼻子和嘴巴后面的共鸣室才有较大空间，同时还要精准地控制声带的震动。而黑猩猩并不具备这种关键的发音器官。
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